NASA успешно запустила миссию Artemis II, которая стала первой пилотируемой миссией к Луне с 1972 года. Ракета Space Launch System (SLS) взлетела с космодрома на мысе Канаверал во Флориде, отправив капсулу Orion в 10-дневное путешествие.

Хотя Artemis II не будет приземляться на Луне, она выполнит «свободный возврат» вокруг спутника, чтобы подтвердить возможность поддержания экипажа в будущих миссиях. Ожидается, что капсула достигнет Луны 6 апреля, на шестой день миссии.

Командир миссии Рид Уайзман отметил, что «мы направляемся к Луне», подчеркивая историческую значимость этого полета. Запуск прошел после напряженного обратного отсчета, во время которого инженеры устраняли технические проблемы, включая утечки водорода.

Экипаж Artemis II состоит из четырех астронавтов, включая ветеранов NASA и первого канадца, который отправится к Луне. Миссия знаменует собой важный шаг в подготовке к будущим высадкам на Луну, запланированным на Artemis IV в 2028 году.